光纤传感器是利用光纤的光传输特性将测量数据转换为光特性（强度、相位、偏振、频率、波长）变化的传感器。它通过光纤将光从光源传输到调制器，从而导致光的光学特性（如强度、波长、频率、相位、偏斜度，等）在测量参数和进入调制区的光之间的相互作用之后改变。它被称为调制信号灯。光纤进入光探测器后，进行解调。得到了测量参数。

　　与以前的传感器不同的是，光纤传感器去除了被测信号作为光信号的状态。光信号不仅可以被人类直接感知，而且还可以使用半导体二极管，如光电二极管观登小的简单元件也可以进行光电和电光转换，容易与一些电子组件匹配；此外，光纤不仅是敏感元件，同时也是一条优良的低损耗传输线路。因此，光纤传感器也可用于不适合传统传感器的远程测量。

　　光纤传感器包括两个功能：感知和传输外部信号。

　　1、所谓感知，是指在光纤中传输的光波的物理特性参数，如光强(功率)、波长、频率、相位和偏振态等，根据外界信号的变化规律而发生的变化。光学参数的变化就是感知外部信号的变化。从本质上说，这种感知是通过外部信号在光纤中传播的光波的调制。

　　2、所谓传输是指光纤将被外部信号调制的光波传输到光电探测器进行检测，从光波中提取外部信号，并根据需要对数据进行处理，即解调。

　　因此，这两种技术包括调制和解调的光纤传感技术，即，在外部信号（待测量的）是如何调制参数光波纤维调制（或加载技术）以及如何提取外部信号已经在光学波被调制（测量的）技术解调（或检测）。